Conhecendo NYC.

Ao contrário do que muita gente pensa, New York City não é sinônimo de Manhattan. A cidade é formada por mais quatro distritos: Queens, Brooklyn, Bronx e Staten Island (que a gente diz "steten" e não "steiten", como dá vontade).
As principais atrações da cidade estão mesmo em Manhattan então, a menos que você tenha conhecidos ou parentes em outra região é interessante que você se hospede na ilha mesmo.

Uma das primeiras coisas que sugiro a quem quer que venha é se familiarizar com o mapinha do metrô. Além de ser o mais barato meio de transporte é tambem o mais prático e eficiente. Você pode pedir um mapa atualizado em qualquer guichê nas estações.

Até pouco tempo, para se andar de metrô era possível escolher para o pagamento os tokens (fichas unitárias) ou o metrocard (um cartão magnético). Agora, para enxugar gastos, muitas bilheterias foram fechadas e você compra seu cartão em máquinas, com cartão de crédito, débito ou dinheiro. A operação é bastante simples. Você precisa apenas decidir qual o bilhete mais interessante pra você. A escolha inicial deve ser feita entre "Single Ride" (você paga por viagem) e "Unlimited Ride" (você paga pelo período, podendo usar quantas vezes queira).

Se preferir andar de ônibus reserve um tempo a mais, pois o trânsito na cidade é difícil e, conseqüentemente, a viagem se torna lenta. Você pode pagar com moedinhas (seus cents, mesmo) ou então com o mesmo cartão do metrô. Mapas das linhas de ônibus tambem estão disponíveis. Observe que em alguns horários o ônibus é mais barato porém o desconto não se aplica a pagamentos feitos com o metrocard.

Observando um mapa de Manhattan verá que, de maneira geral, ao sul da ilha as ruas tem nomes. Depois começa uma numeração crescente ao norte. Isso é importante porque você sempre saberá se tomou a direção correta. Muitas linhas têm plataformas diferentes para Downtown (sentido Sul) e Uptown (Sentido Norte), portanto supondo que você esteja na Rua 14 e queira ir para a Rua 42, terá que procurar um trem Uptown. Para as avenidas, que cruzam o mapa verticalmente, vale da direita para a esquerda. A avenida mais ao leste é a Primeira, aumentando em sentido oeste, sendo as principais exceções: Lexington, Park e Madison Avenues e a Broadway, que cruza na diagonal.

Estes dez minutinhos que você vai gastar 'estudando' o mapinha da cidade serão certamente ser muito úteis e vão otimizar sua estada.

Luciana Iten também escreve sobre Nova York em seu blog pessoal